Eine souveräne Vorstellung sieht anders auch, doch mit dem Auswärtssieg im Borussia-Park hat sich Englands Vizemeister wieder in eine gute Ausgangsposition gebracht. Mit einem Heimerfolg über den FC Sevilla hätte Manchester City im Infight mit den Spaniern die Nase vorne.  
 In der Champions League entscheidet bei Punktegleichheit das direkte Duell und in diesem hätte Sporting gleich doppelt den Kürzeren gezogen. Sechs Zähler Rückstand und der verlorene Direktvergleich — ein Rückstand, der nicht aufgeholt werden kann.  
  Beim Verfassen meines Olympiakos Real Tipps ist mir eines ganz besonders aufgefallen. Weniger der aktuelle Oddset Quotenboost, den ihr euch mit einem Klick auf die Werbegrafik sichern könnt, als vielmehr der Umstand, dass die Königlichen in Piräus noch nie gewonnen haben. 
 Die Machtdemonstration Saint-Germains dürfte zweifelsohne auch von den Italienern wahrgenommen worden sein, die deshalb bei aller Erfahrung mit etwas zittrigen Knien zu erwarten sind. 
  Unkonzentriertheiten wie diese dürfen sich die „Löwen“ gegen Barca freilich nicht erlauben. Doch selbst dann ist keinesfalls sicher, dass für Sporting am Ende etwas Zählbares herausspringen wird, schließlich ist da immer noch ein Messi in den Reihen der Katalanen, der, sobald man ihn gewähren lässt, unaufhaltsam durch jeden Defensivverbund wirbelt.  

So verwunderlich der Rauswurf des „FIFA Trainer des Jahres“ war, die Ergebnisse gaben den Verantwortlichen bislang recht. Mit Shakespeare als Chef-Coach feierten die Foxes erst einmal vier Siege in Serie und stießen mit einem 2:0-Heimerfolg über Sevilla ins Viertelfinale vor.  
 Bei den anderen drei Versuchen erwies sich im vergangenen Jahr AS Monaco als Sargnagel der ManCity-Ambitionen, die beiden Male davor scheiterten die Citizens zwei Mal am FC Barcelona. Heuer dürfte es wieder klappen, denn mit einem 4:0 im Rücken wird sich Manchester die Butter nicht mehr vom Brot nehmen lassen.  
  Trapp überzeugte bislang mit kontant guten Auftritten und spielte in zehn Liga-Spielen bereits fünf Mal „zu Null“. In der Königsklasse behielt er bis dato überhaupt eine weiße Weste. 
 Unser Tipp ist eindeutig: Manchester City feiert einen klaren Sieg über den FC Basel! 
  Dank des überraschenden 2:1-Auswärtssiegs in Moskau stehen die Tschechen vor einem Wechsel in die Europa League.  

 Nichts wurde aus dem Wunschlos Rapid, stattdessen stellt sich Bayer Leverkusen in den Champions League Playoffs, der letzten Station vor der Gruppephase, der italienische Hauptstadt-Klub Lazio Rom in den Weg.  
 Während Schachtar allerdings in der diesjährigen Champions League in Gruppe A bislang den Prügelknaben abgibt (3 Spiele, 3 Niederlagen), ist Kiew in der Gruppe G noch unbesiegt. In Tel Aviv gab es einen 2:0-Auswärtssieg und in den beiden Heimspielen gegen Porto und Chelsea konnte jeweils ein Remis eingefahren werden.  
  Die Wettanbieter schlagen sich aber dennoch auf die Seite der Briten. Gemäß den Siegquoten gelten sie eigentlich als recht klarer Favorit für diese Begegnung. 
  Unter Jürgen Klopp haben sich die Reds in den letzten Jahren wieder zu einem Schwergewicht des europäischen Fußballs entwickelt und gehören auch in dieser Champions-League-Spielzeit abermals zum engeren Kreis der Titelkandidaten. 
  Diese „Torallergie“ in Kombination mit einer recht resoluten Defensive führt zu verhältnismäßig vielen Unentschieden: In 16 Partien (Liga und CL) spielte Valencia schon 10 Mal remis!  

 Video: Nach der 1:2-Niederlage bei seinem Ex-Klub FC Porto sprach José Mourinho von „lächerlichen Fehlern“ seiner Spieler. (Quelle: YouTube/BeanymanSports)  
 Bis dahin versucht er es mit Durchhalteparolen: „Es ist so wichtig, unseren Glauben zu bewahren. Ich bin mir sicher, dass wir wieder Spiele gewinnen werden.“ In der Premier League ist dies zuletzt wieder gelungen, zuletzt mit 2:0 bei Huddersfield.   
 „Wir konnten in der zweiten Hälfte nicht mehr so dominant auftreten“, war auch Schmidt der Leistungsabfall seiner Elf nicht entgangen. 
  Ismaily gegen Bertrand Traore – © JEFF PACHOUD / AFP / picturedesk.com  
 Seit der Jahrtausendwende war Bukarest folglich nur noch sporadisch in der Champions League vertreten. Letztmals stellte der Klub seinen Wimpel vor drei Jahren in der Gruppenphase auf, die gegen Chelsea, Schalke und den FC Basel aber ohne jeden Sieg auf dem letzten Platz beschlossen wurde.  

 Auch damals lagen die Citizens mit 1:4 bereits deutlich zurück, kamen aber noch einmal knapp heran. Das gelang diesmal nicht. Es wird eine herausragende Leistung nötig sein, um das Duell noch umzudrehen und statt Liverpool ins Halbfinale der Königsklasse einzuziehen.  
 Diese eigentlich plausible Rechnung hat allerdings den gehörigen Schönheitsfleck, dass internationale Siege der TSG — erwähntermaßen — bislang absoluten Seltenheitswert besaßen.  
  Die sich gegen Napoli noch so widerspenstig präsentierten Serben mussten sich beim Gastspiel im Prinzenpark schon frühzeitig ihre totale Unterlegenheit eingestehen. 
  Bayern-Boss Karl-Heinz Rummenigge: „Die Punkte, die wir liegen gelassen haben, hätten wir nicht liegen lassen müssen. Es kann jetzt sein, dass wir im Achtelfinale einen größeren Kracher bekommen. Aber das werden wir dann wohl akzeptieren müssen.“  
 Auch, wenn Messi bei der jüngsten FIFA Weltfußballerwahl erneut seinem Erzrivalen Cristiano Ronaldo den Vortritt lassen musste, hat damit auch er wieder sein absolutes Topniveau erreicht.